Scegliere tra uno studio creativo esterno oppure creare una squadra di ricerca e sviluppo interna è spesso il grande dilemma delle aziende che vogliono fare innovazione seriamente.
Le motivazioni che possono portare alla scelta di una delle due opzioni sono molteplici, perché non si tratta soltanto di capire chi svolgerà un determinato compito, ma quale obiettivo si vuole raggiungere e se l’azienda intende intraprendere un percorso di innovazione continua.
Nello specifico questi due soggetti rivestono compiti non sovrapponibili e per questo motivo l’implementazione di uno studio esterno può essere determinante per il successo o meno del prodotto finale, anche nel caso sia già presente internamente un gruppo di ricerca e sviluppo.
La questione non è riassumibile con la banale la scelta tra riorganizzarsi internamente o acquistare un servizio esterno, perché le dinamiche che si sviluppano introducendo nuovi elementi nel flusso di lavoro sono molteplici, dando origine a soluzioni inedite che possono far crescere esponenzialmente il potere creativo e progettuale dell’azienda.
Dunque non è una semplice fornitura di un prodotto, servizio o tecnologia che addiziona nuovi fattori ad altri, ma come in chimica, dove la reazione di due elementi genera un nuovo composto, così si crea una nuova dinamica attraverso un processo che intreccia profondamente il dialogo tra i progettisti.
Pro e contro
Chi lavora all’interno di una azienda acquisisce nel tempo conoscenze approfondite del marchio, delle tecnologie e delle dinamiche interne dei reparti in cui opera. Ha una esperienza specifica legata ai prodotti che vengono realizzati e conosce molto bene il mercato e la concorrenza.
Trattandosi di un sistema chiuso, i segreti industriali sono maggiormente tutelati, perché le informazioni circolano all’interno della struttura e il flusso di informazioni è maggiormente controllabile. Inoltre i reparti sono molti vicini, quindi potenzialmente la comunicazione è più veloce ed il riscontro sull’efficacia o meno di una determinata soluzione dovrebbe essere quasi in tempo reale.
Nel caso in cui il volume e la tipologia di lavoro sia costante, la gestione interna risulta solitamente essere vantaggiosa rispetto ad un esterna, avendo tutta una serie di operazioni ormai standardizzate e semplici da replicare, garantendo una gestione fluida di tutte le attività ordinari.
Di contro, metodo e ripetitività portano ad una graduale perdita di innovazione perché non sentiamo più la necessità di cambiare ciò che già funziona. Nel momento in cui è necessario un rinnovamento sarà fondamentale una spinta esterna per innescare una nuova fase creativa.
Uno studio esterno, infatti, porta immediatamente un pensiero innovativo, competenze verticali molto ben definite e un accesso immediato a conoscenze sviluppate in anni di ricerca.
A livello economico è possibile gestire la spesa. La consulenza e lo sviluppo di un nuovo progetto sarà possibile attivarlo al momento opportuno, con tempi di esecuzione rapidi essendo gli specialisti sempre concentrati sulle operazioni da svolgere.
La formazione iniziale sui valori, la politica del marchio ed in generale degli obiettivi principali sarà una-tantum e di rapido apprendimento, essendo una prassi per chi collabora spesso con aziende esterne. È poi col tempo che si affina il rapporto lavorativo e risulta poco vantaggioso sostituire uno studio esterno di riferimento per non dover ripetere la formazione da capo.
Per quanto riguarda invece l’esclusività di fornitura anch’essa presenta pro e contro, perchè se lo studio è in contatto con altre realtà del settore, potrebbe entrare prima in contatto con le ultime novità del mercato, se invece si preferisce avere un servizio esclusivo sarà bene definire questo particolare tipo di accordo in fase contrattuale, tenendo in considerazione un costo superiore, poiché lo studio esterno deve rinunciare ad una fetta di mercato per servire un solo cliente in esclusiva.
Squadra ibrida, gerarchie e responsabilità
Se potessimo fare un paragone con il mondo dello sport, la creazione di una squadra di lavoro non è così lontana concettualmente dalla formazione di una squadra sportiva. Un gruppo di persone che ha un obiettivo comune e attraverso determinate strategie, tecniche e abilità personali concorre insieme verso la vittoria.
Ogni ruolo è scelto specificatamente per la funzione che deve svolgere e per le abilità singole del giocatore in campo. Ogni elemento è responsabilizzato nel far funzionare la propria area di competenza, con la tranquillità di avere le spalle coperte dai compagni che si dedicheranno agli altri reparti.
Non c’è attrito interno perché è nell’interesse di tutti vedere la propria parte di lavoro funzionante all’interno di un meccanismo più ampio.
Ma nel nostro caso non è sufficiente formare una squadra completa e ben armonizzata, dobbiamo anche portare a compimento un obiettivo di cui non conosciamo ancora la destinazione. Parliamo di tracciare nuovi sentieri, di riscrivere le regole del gioco, spazzare l’abitudine, deviare dal percorso.
Lo scopo è quindi dare vita ad una nuova visione, alternativa alla concorrenza, solida, distinguibile, duratura nel tempo, legata allo stile e alla tradizione del marchio ma anche contemporanea e all’avanguardia, una nuova pietra miliare da porre nella storia dell’azienda.
Tutto questo prevede una rottura degli equilibri interni e la creazione di un team ibrido all’interno del quale saranno presenti elementi dell’azienda e soggetti esterni con il compito di analizzare, dialogare, ideare e realizzare soluzioni innovative ed inedite.
Estraneità al marchio
Esiste un ulteriore fattore che risulta fondamentale e che il dipendente non può realizzare a causa della sua stessa natura di elemento interno. La estraneità al marchio.
Primo perché le persone esterne coinvolte saranno completamente concentrate sul compito specifico che viene loro affidato.
Secondo, perché sono completamente slegate da dinamiche interne all’azienda che potrebbero influenzare in qualche modo il processo creativo.
Infine essendo costantemente in contatto con altre realtà e progetti, potranno attingere da altri campi idee innovative che possano contaminare un settore che inevitabilmente diventa autoreferenziale col tempo se non si apre all’esterno.
In questo caso un osservatore esterno è fondamentale perché ha tutto il tempo a disposizione per analizzare l’attività e i prodotti di un marchio, osservare la comunicazione e i punti forti o deboli su cui intervenire.
Autoanalisi
Per comprendere bene quale sia la giusta strategia da attuare è bene che ogni marchio metta in funzione un processo di autoanalisi costante.
Questo processo è estremamente difficile da realizzare internamente, per mancanza di tempo, per problematiche di carattere gerarchico o per l’assenza di una figura terza che in forma del tutto neutra potrà indicare i punti di forza o debolezza all’interno dell’azienda.
Nel caso questo processo di autoanalisi venga fatto internamente dal reparto marketing o di ricerca e sviluppo, si presenta allora un’altra problematica, ossia un meccanismo psicologico che spinge il singolo a conformarsi al gruppo, una forma di adeguamento al pensiero comune per il timore di rovinare l’armonia della squadra oppure di subire un comportamento di esclusione oltre che una forma di ansia da valutazione, da parte dei colleghi o dei superiori.
Si perde inconsciamente una certa autonomia di pensiero perché prevale il senso di gruppo e l’importanza di non essere esclusi.
Col tempo si assodano dei pattern, meccanismi collaudati che in un gruppo piccolo possono essere modificati in tempi relativamente brevi, in una società grande sono praticamente immutabili dall’interno e uscire dagli schemi praticamente impossibile.
Allora come è possibile apportare un miglioramento, proporre al mercato qualcosa di innovativo ma al tempo stesso allineato con la storia, l’estetica e la tecnologia del marchio?
Come prima accennato l’estraneità al marchio è una condizione essenziale e la risposta è naturalmente affidarsi ad un soggetto terzo, con il compito di spezzare determinate consuetudini e meccanismi mentali con coraggio e metodo.
La fase iniziale di analisi è spesso affidata a studi di marketing, che grazie a ricerche di mercato tentano di capire quali settori merceologici sono liberi, quali siano le reali necessità del mercato e se ci sono le risorse per sviluppare un progetto nuovo.
Ma questo è solo il punto di partenza, perché una volta realizzato un report, bisogna interpretarlo, ossia trasformare le parole in contenuti ed avviare il processo di materializzazione delle idee.
La ricerca di mercato non dà una risposta futura alle domande di oggi, ma è una rappresentazione del presente che serve come base per immaginare il futuro.
Lo stesso discorso lo si può fare per la validazione di una idea. Un gruppo di persone selezionato per il loro interesse riguardo un certo tipo di prodotto, verrà sottoposto loro una serie di prototipi per determinare quale sia il più interessante e attraente, per poi svilupparlo e metterlo sul mercato.
Ma questo metodo porta con sé una insidia di fondo perché stiamo chiedendo al tester una preferenza tra una serie di oggetti che potrebbero non contenere la giusta soluzione, quindi la scelta ricadrà inevitabilmente sul meno peggio.
E allora come si fa ad essere certi di essere sulla strada giusta? È sufficiente un’analisi di marketing e un test di validazione per avviare una produzione?
Soluzione
Gli strumenti sopracitati sono sì utili, ma non sufficienti perché le idee devono essere sottoposte al giudizio delle emozioni, un severo tribunale collocato nella parte più profonda della nostra mente, in una dimensione non misurabile e non razionalizzabile, che non si accontenta della ragione e della tecnica per determinare la bontà di una progetto.
Come si entra in questo territorio?
Con l’aiuto di uno studio creativo si andrà a scavare in profondità, liberando la mente da qualsiasi sovrastruttura o moda passeggera che possa condizionare la nostra scelta ed al contempo agire nel rispetto dei valori più profondi del marchio.
Esiste una bussola, un faro che può indicarci la giusta direzione, ossia il piacere e il divertimento di progettare, unito alla comprensione profonda del significato del marchio, rimodellando un’idea fino a vederla completa in tutte le sue parti.
Questa bellissima dimensione di gioco creativo e studio è lo scenario ideale e la condizione imprescindibile per far nascere qualcosa di unico e memorabile.
Immagine di copertina realizzata con Google Gemini, ispirata al grande Hergé e il suo Tintin.
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